London. New Year's Eve 2009. Segundo día. Parte I.

London New Year's Eve 2009

• Primer día
• Segundo día. Parte I.
• Segundo día. Parte II.
• Tercer día

Nos levantamos bastante pronto, aún estando de vacaciones, gracias a los horarios ingleses del desayuno... En parte nos autoconvencíamos de que mejor para poder aprovechar el día pero dormir un poco mas siempre se agradece...

Look right, look left

Aprovechando que lo teníamos cerca, a pocos metros, cruzamos andando Hyde Park en vez de coger el metro, para acercarnos al centro. Vaya lujo tener un parque así en el centro de una gran ciudad como esta. Podías permanecer ahí y olvidar que te encuentras en una ciudad muy ajetreada y de las mas importantes del mundo.

Banco con escarcha en Hyde Park

Cisnes levantando el vuelo

El lago Serpentine divide en dos el parque, que queda contiguo con los Kensington Gardens. En él sorprende la cantidad de aves que hay, bastante acostumbradas a la gente. Si te paras en la orilla a hacer alguna fotografía se van acercando, seguramente, buscando que los transeúntes les den pan o algún otro alimento.

Cisne en el agua helada

Ave y placa de hielo

No hacía mucho frío de día pero de noche helaba, como veis en las fotos. Algunas placas de hielo en el lago y bastante escarcha, que no nieve, por todo el parque nos recordaban que, aún teniendo un cielo azul y un sol radiante, era enero! Al final de nuestro paseo matutino nos encontramos con una feria justo a la salida del parque que le dio un toque navideño a un entorno inmutable a celebraciones de cualquier tipo y a la vez donde se celebran muchos actos a lo largo del año.

Muñeco de nieve inflave de una feria en Hyde Park

Cruzando Hyde Park nos encontrábamos muy cerca de Harrods, donde aprovecharemos para comprar algunos regalos. Bastante típicos, la verdad, te y Jelly Bellys, pero sin haber facturado ninguna maleta tampoco podíamos desmadrarnos mucho comprando grandes paquetes. Eso y el tema económico claro...

Boca de metro en Harrod's

Harrods

Después de un café en un Starbucks y ver el primer bus “antiguo” de nuestra estancia en Londres abandonamos Kensington para dirigirnos al Soho.

Bus clásico de Londres

Paseando por Oxford St. giramos por Regent St. en el momento que se encuentran en el cruce de Oxford Circus. Es un espectáculo cruzar esta plaza. En sincronización perfecta la gente invade la calzada para llegar a la otra acera mientras los autobuses no dan ni un segundo de margen para arrancar en cuanto se lo permite el semáforo. Los auténticos reyes de las calles son los autobuses rojos londinenses. Nunca pienses que un autobús frenará y te va a dejar pasar. Increíble. Hablando de autobuses, la primera vez que usamos uno para desplazarnos por Londres fué justo delante de la Apple Store. Supongo que Mònica vio algo en mi cara cuando fue ella quien propuso, con la boca pequeña, ir a echar un vistazo... Es parecido a una atracción mas de la ciudad.

Autobús pues hacia The Tower of London!

Aviso de parada en el autobús hacia The Tower of London

Una de las cosas que mas me sorprendieron de Londres fue la puntualidad de su servicio de transporte público. Incluso un autobús en el que nos desplazábamos efectuó una parada para reajustarse al horario pues iba unos 10 segundos adelantado! Eso si, los conductores no perdían el tiempo hablando ni indicando con demasiado detalle cualquier consulta que les hicieses.

Interior de un autobús de Londres

The Tower of London, palacio real y fortaleza de Su Majestad, aunque no resida en ella, es realmente imponente. Hay una antigua leyenda o dicho popular sobre éste, en la actualidad Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, que dice algo parecido a: "si los seis cuervos que se sostienen en la Torre desaparecieran algún día, se caería la Torre, y con ella la monarquía".

Junto a la torre se encuentra The Tower Bridge, que cruzamos para llegar a la otra orilla del rio Thames.

The Tower Bridge

Aunque en obras en uno de sus laterales, estaba lleno de turistas fotografiando y cruzando a través de el. La verdad es que tiene una riqueza arquitectónica que no se puede apreciar en las fotografías que estamos acostumbrados a ver, de lejos. Es bastante impresionante conocer que cada leva del puente pesa mas de 1000 toneladas y, aún así, se accionaba mediante unos contrapesos genialmente colocados y simple agua! Agua bombeada por una maquina de vapor! Actualmente el mecanismo ha sido sustituido o adaptado para funcionar con aceite y electricidad aunque la maquinaria original se puede visitar, aunque nosotros no lo hicimos por las largas colas que se generan en esta atracción londinense.

Detalle del London Bridge

Las vistas al otro gran puente de Londres, el London Bridge, son inmejorables desde este puente levadizo. Y claro, también desde el segundo al primero, desde el que se puede ver el imponente HMS Belfast fondeado a orillas del río, actualmente un museo.

Vista del London Bridge con barco

Vista del Tower Bridge con HMS Belfast

Saint Paul’s Cathedral era uno de esas edificaciones o monumentos que no estaba en la parte alta de mi lista "cosas a visitar" pero que me encantó. De piedra blanca es realmente impactante y muy grande, una obra inmensa! Mas de lo que pudiera parecer en un libro de fotografías o una guía.

Saint Paul's Cathedral

Levantada sobre las ruinas de una antigua catedral medieval quemada por el gran incendio de 1666 es de las pocas edificaciones que sobrevivió los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial.

Pilares de una de las entradas de la catedral

Vista delantera de Saint Paul

Después de dar la vuelta entera a Saint Paul paseando, en la que visitamos un gran mapa en el suelo con la planta de la catedral y algunas referencias, nos fuimos en busca de la boca del metro, la parada de St. Paul’s, dirección al hotel a descansar un poco, que por hoy ya ha sido suficiente.

Árbol de navidad en una plaça cercana a Saint Paul

El ambiente navideño aún se dejaba ver aún habiendo pasado ya las fiestas!

Placa del metro. Parada de St. Paul's

London. New Year's Eve 2009. Primer día.

London New Year's Eve 2009

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Día de fin de año de 2009, con un avión de una de estas compañías aéreas llamadas “low cost”, nos plantamos en Londres por primera vez, al menos para mi. Nunca había estado, Mònica si, pero un fin de año en Londres era nuevo para los dos.

El primer día casi hubiera sido anecdótico si no fuera por que era el último día del año, pues llegando por la tarde no tuvimos mucho tiempo de movernos por la ciudad ni de ver o recorrer muchos lugares, mas que de camino al hotel y luego de vuelta al centro donde nos esperaban unos amigos para cenar. Un momento... si que nos dió tiempo de visitar algo antes de cenar... Notting Hill, que nos quedaba a solo 2 paradas del metro del hotel.

The Travel Bookshop, la que aparece en la película Notting Hilll.

Si, me volví a mirar la película antes de ir a Londres...

Toda la vida y el movimiento que cuentan y explican que hay en las calles de este barrio, Notting Hill, en lugares como Portobello Rd, tendremos que verlas en persona en otra escapada, pues llegamos a la hora de cerrar ya, y, por motivos de agenda, no pudimos volver en otro momento. Hay tantas cosas para ver en Londres que no hay suficiente en 3 días para visitarlas.

De esa zona me llamó la atención una tienda cuya decoración eran maquinas de coser antiguas. No había paredes en este establecimiento de 2 pisos, pues los muros eran vitrinas gigantescas con estanterías para depositar las máquinas de costura.

Máquinas de coser en una tienda de ropa

Aprovechando que subimos andando por Portobello Rd cogimos el metro en Ladbroke Grove para acercarnos a Regent’s Park, donde cenaríamos antes de ir mas hacia el centro a ver los fuegos artificiales típicos de esta noche en Londres.

Después de una agradable cena en buena compañía a base de pizza, aunque tardaron muchísimo en servirnos, intentamos encontrar un transporte hacia Oxford Circus o quizá Picadilly, cosa que fué imposible pues cierran las calles a todos los vehículos, incluso autobuses... Andando pues! Teníamos tiempo aunque la caminata era larga.

Parada de metro de Oxford Circus

Una vez llegamos a la zona de Picadilly los accesos que llevaban a las orilllas del río ja estaban cerrados, parece ser, desde varias horas antes. La verdad es que estaba todo muy bien organizado. Primero la gente llena los espacios cercanos al Thames y el London Eye, la noria, desde donde se lanzan los fuegos, y una vez completo cierran todos los accesos y tienes que seguir la fiesta desde pantallas gigantes, como hicimos nosotros, aunque también se veían de fondo en directo las explosiones de color.

Una cuenta atrás nos indicó el inicio de 2010, sin uvas esta vez, ni campanadas. Fue un poco extraño. De repente todo el mundo gritaba. Ya estábamos en 2010!

Después del viaje en avión y en tren hasta Londres no teníamos muchas ganas de quedarnos hasta tarde festejando el año nuevo, además queriamos aprovechar bien los 3 días que nos quedaban para visitar lo que pudiéramos de esta gran ciudad, así que paseando y preguntando a la Metropolitan Police Service encontramos una boca de metro abierta para que nos llevara de vuelta a Hyde Park, cerca de nuestro hotel.

El hotel correcto. 2 de las 3 recepcionistas que había muy simpáticas, la otra muy... inglesa...? En general muy bien todo. Aunque de paredes un poco finas pudimos descansar bien.

Un día repleto de quilómetros y nuevos lugares nos aguardaba después de dormir!

La Fou

Per les balmes de la Fou
hi ha la cova del Diable,
on diuen que s’esdevingué
una gesta memorable.

Un noi per heure’n l’amor,
la Blanca Cérvola seguia,
se l’hi esmunyia en la nit,
i la perdia de dia.

Maleint la mala sort,
el dimoni amb veu magnànima
li diu: si vols el seu amor
te’l canviaré per l’ànima.

Quan la Cérvola ferida,
amb sang marcava el camí
arribava a una gran balma
que un salt d’aigua fa coixí.

Ran, la noia ja l’espera,
per dur-los a uns altres móns,
i aigua i terra els engolia,
fins el fons, del fons, del fons.

El vint-i-quatre d’agost
si a la Fou a veure’ls neu,
a les dotze de la nit,
en pedra us convertireu.

E.V.


Mas bien sin pensarlo mucho, por la tarde, aún a riesgo de encontrarnos mares de gente por el lugar, y con mis padres, nos fuimos a dominguear un jueves 24 de junio a una hora de casa de distancia (quizá 2 si haces caso del gps...). Un lugar poco conocido pero que merece la pena las 4 horitas de camino andando que tardas en recorrer los senderos que te llevan, un poco menos si sigues los caminos marcados...

La Fou es un salto de agua de la Roqueta, uno de los afluentes de la riera de Tous, cerca de Sant Martí de Tous, a diez quilómetros de Igualada. Es bastante espectacular el contraste entre las zonas húmedas, con frondosa vegetación que tienes que ir sorteando para llegar, a través de un pequeño sendero, a nuestro destino, y el entorno, una zona de secano. Después de un rato andando, desde donde dejamos el coche, en Sant Martí de Tous (aunque se puede dejar mas cerquita, junto al camino), pisando un suelo polvoriento, bordeando los campos de trigo (o parecidos cultivos) y bajo un sol bastante fuerte, llegar a aquella zona, protegida por la roca esculpida por el agua que formaba una burbuja fresca y húmeda en un ambiente seco y caluroso era una recompensa bien merecida que te invitaba a quedarte descansando un buen rato.

Pese a mis temores no encontramos mucha gente por los alrededores. Un par o tres de familias disfrutando del entorno y algún perro que, como Ona, nuestra Golden Retriever, disfrutaban de los charcos y riachuelos para refrescarse. La verdad es que me hubiera tirado con ella al agua...

Un poco por la precipitación en la organización de la pequeña excursión solo visitamos “l’engorjat de la Fou” y nos dejamos para otro momento la fuente, del mismo nombre, y la cueva del diablo, también muy cerca de este lugar. Tampoco me puse mucho a buscar el geocaché que hay en esta zona por la gente que había visitándola... así que... habrá que volver! Esta vez quizá en moto... que yo pasé mucha calor...

1 de 3

Sábado mediodía, después de comer fideos chinos instantáneos y con las coordenadas cargadas en mi GPSMAP 60cs, todo listo para arrancar e ir en busca de algún geocaché.

El plan era sencillo: conseguir encontrar 3 o 4 “tuppers” escondidos no muy lejos de mi posición. Como veis en el título del post, solo encontré uno... pero hice algunos progresos con el famoso “tesoro” de Mas Solers, progresos que os contaré mas adelante.

El primer objetivo quedaba unos pocos quilómetros siguiendo la nacional que pasa cercana a mi casa. Dentro de un parque infantil desolado a pie de carretera, con un pozo protegido por una verja con un cadenado, empiezo a buscar en las coordenadas algo parecido a un escondite. Incluso con las pistas desencriptadas de la web no hubo manera... mas de 25 minutos después empecé a contemplar la posibilidad de que hubiera sido descubierto por algún geomuggle (persona que no conoce la existencia de geocaches) y 5 minutos mas tarde decidí pasar al siguiente. Además, la imagen mental de un individuo con un artilugio parecido a un teléfono móvil con antena dando vueltas y levantando piedras en un parque para niños empezaba a incomodarme. Mirar obsesivamente dentro del pozo tampoco ayudaba a que la gente que pasaba por la carretera no se quedaran mirando...

Quilómetros después de seguir por una carretera secundaria, no elegida por obligación, llegaría al inicio del camino que me llevaría a mi segundo objetivo del día. El camino que debía seguir es bien conocido por mi y por mis colegas de salidas en las que la btt era nuestra manera de disfrutar de la naturaleza. Varios años después de rodar por última vez por estos parajes el paisaje parecía congelado en el tiempo. Cierto que los baches que antes conocíamos al dedillo habían cambiado de lugar pero a grandes trazos, todo estaba igual. Metro a metro iba recordando todos los buenos momentos pasados, todas las caídas, todas las meriendas... que gran momento! Había curvas en las que podía ver a Angus en el suelo riéndose por la absurda caída al final del descenso de los baches, antes de llegar al Pla de las Palmeras, o a todo el grupo volando sobre los badenes descendiendo por este mismo lugar.

Que bien que se sube la cuesta de Canyelles al Pla de las Palmeras en mi montura actual... y lo que cuesta pedaleando! y si, di unas vueltas con la moto al árbol del Mas de l’Artís, rememorando viejos tiempo...

Justo pasado este último punto, el Mas de l’Artís, a pocos minutos descendiendo hacia Vilanova es donde se encuentra mi segundo objetivo. Aparco la moto en un ensanchamiento del camino principal y sigo a pié varias decenas de metros hasta llegar cerca del punto donde se supone se encuentra el caché. 5 minutos después de llegar a las coordenas por fin encuentro el primer (i último, aunque todavía no lo supiera) tesoro del día.

Arañado por las ramas y pinchos de arbustos, que solo buscaban protegerse de depredadores, y después de darle al boto de “Found” en el GPS me hago una ruta mental de como llegar a la siguiente parada.

Mas Solers. Un mínimo de 4 veces me ha llevado visitar este antiguo casino para juntar las piezas necesarias para encontrar el caché que, seguro, será el que mas faena me ha llevado de todos.

Este caché es diferente a los otros. Mediante un pequeño juego de observación encuentras las pistas numéricas que te llevan al siguiente, y no último, paso. De echo, la primera vez que me puse a buscar estas pista, no me fijé bien y acabé en medio de un campo de cultivo buscando... Por suerte, la segunda observación me hizo darme cuenta del error y tras unas sumas y restas las coordenadas correctas aparecieron. Aún así todavía necesitaría un par mas de visitas para encontrar la segunda parte del acertijo, previamente resueltos un pequeño juego de lógica que involucra unas casa, unos nombre y unos colores.

Aún con las coordenadas correctas y el acertijo lógico resuelto tendré que volver a localizar las coordenadas finales, ahora si, con todas las pistas necesarias para poder encontrarlo.

Uno de los complementos que nunca intento dejarme en el momento de irme a buscar algún geocaché es la cámara de fotos. A veces te encuentras con momentos o situaciones curiosas para fotografiarlas. Esta vez, una lagartija observandome y, seguramente, no entendiendo que hacia moviendo las piedra y buscando en agujeros de la zona con tanta avidez.